Penser par-delà la « nature » afin de transformer notre relation au vivant – visible et invisible –, et donc nos manières de « faire monde », voilà le programme de l’anthropologie comparative de Philippe Descola, qui croise animisme, chamanisme et écologie.
Car la séparation entre l’être humain et la nature n’est peut-être pas aussi évidente et universelle que nous le pensons. Et si d’autres manières d’entrer en relation avec les plantes, les animaux et les divers êtres qui peuplent notre monde – d’autres « ontologies » –, pouvaient réactiver notre attention à des dimensions plus subtiles, voire spirituelles, du réel ? Si les êtres ou esprits invisibles de la nature n’étaient pas que des constructions imaginaires mais des voisins non-humains avec lesquels interagir, tout comme les plantes et les animaux ? À partir de ses recherches anthropologiques sur des sociétés animistes et à l’heure des bouleversements écologiques, Philippe Descola nous invitera à questionner la vision « naturaliste » propre aux sociétés occidentales modernes et à repenser l’habitation commune de la Terre avec des êtres autres qu’humains. Reconsidérer ces relations paraît indispensable – une perspective commune avec le bouddhisme.